El tratamiento del agua es un sistema que utiliza una serie de métodos físicos, químicos y biológicos para eliminar impurezas, sustancias nocivas y contaminantes de fuentes de agua naturales (como ríos, lagos y aguas subterráneas) para cumplir con los estándares requeridos para el agua potable o uso industrial. Los principales objetivos del tratamiento del agua son garantizar la seguridad del agua potable, mejorar su sabor y apariencia, y cumplir con los estrictos requisitos de calidad del agua de diversas aplicaciones industriales y comerciales.
El tratamiento del agua generalmente implica tres etapas principales: pretratamiento, purificación de membrana y postratamiento. El pretratamiento elimina las partículas suspendidas y las sustancias disueltas del agua, sentando las bases para los pasos de tratamiento posteriores. La purificación de membranas, a través de técnicas como la ultrafiltración y la ósmosis inversa, purifica profundamente el agua. El tratamiento posterior, que incluye la filtración con carbón activado y la desinfección UV, garantiza la seguridad microbiológica y la estabilidad del agua tratada.
El tratamiento de aguas residuales es el sistema de tratamiento de aguas residuales generadas a partir de actividades industriales, domésticas y de otro tipo para cumplir con los estándares de descarga o reutilización, reduciendo así la contaminación ambiental. Las aguas residuales generalmente contienen sustancias nocivas, incluidos sólidos en suspensión, contaminantes orgánicos, metales pesados y patógenos, que, si no se tratan, pueden causar daños significativos a los cuerpos de agua, el suelo y los ecosistemas.
El tratamiento de aguas residuales generalmente se divide en etapas de tratamiento primario, secundario, terciario y avanzado (como el tratamiento DTRO). El tratamiento primario utiliza principalmente métodos físicos para eliminar partículas grandes y sólidos suspendidos de las aguas residuales. El tratamiento secundario emplea procesos biológicos para degradar los contaminantes orgánicos. El tratamiento terciario utiliza métodos químicos y físicos para purificar aún más las aguas residuales, asegurando que cumplan con los estándares de descarga más estrictos. El tratamiento DTRO se utiliza para tratar aguas residuales de alta concentración, tóxicas y peligrosas, y es particularmente común en el tratamiento de aguas residuales industriales. Estos procesos de tratamiento purifican eficazmente las aguas residuales, lo que les permite cumplir con las normas ambientales y, en algunos casos, ser reutilizados o reciclados.
